A horrorral átitatott Forbidden Solitaire megmutatja, hogyan emelhet egy erős téma még egy régi játékmenetet is

Az olyan, mintha két, olajjal bekent kígyó csapna össze egy birkózómeccsen: a téma nehezen megfogható dolog. Egy játék lehet remekül megtervezett, de ha nincs összhang a játékmenet, a látvány, a történet és a keretezés között, az olyan disszonancia, amit nehéz figyelmen kívül hagyni. Tudom, épp most léptem bele egy régi vitába azzal, hogy kimondtam a „disszonancia” szót, de Hockingnak igaza volt: az összhangjukat vesztett játékok zavaróak tudnak lenni. Egy fejlesztő persze akár szándékosan is kelthet ilyen kellemetlen érzést, de gyakran ez csak mellékhatás, nem tudatos döntés.

Játszottál már vele? Ez egy végtelen áradatnyi játék-visszatekintés.

(Nagyjából olyan, mint egy birkózó kígyókról szóló hasonlattal nyitni egy cikket, amikor semmi sem köti ezt a képet egy pasziánszos játékhoz. Lehet, hogy jó mondat, de nem kapcsolódik simán a cikk többi részéhez, hogy erősítse az érvelést.)

Mindenesetre mi köze mindennek a Steam-hez, egy játékhoz, amelyben egy horrorokkal teli kazamatába merülsz egyre mélyebbre, miközben a haladást kártyalapok kipucolásával viszed előre? Nos, remek példája annak, hogyan emelhet egy jól kezelt téma egy játékot a részei fölé.

A Grey Alien Games munkáival a 2015-ös Regency Solitaire óta játszom, és a játékaik gyakran ugyanarra az alapra épülnek, vagyis a pasziánsz ihlette játékmenetre. Minden pálya egy kártyapaklikkal teli képernyő, és úgy kell megtisztítanod a területet, hogy olyan lapokat választasz, amelyek eggyel nagyobbak vagy kisebbek annál, ami épp a kezedben van. A hagyományos játékkártyák mellett előfordulhatnak lakatlapok, amelyeket csak egy hozzájuk illő kulcslappal lehet eltüntetni, különleges lapok, amelyek újrakeverik az összes paklit, vagy olyanok, amelyek a lapokat olyan színre vagy számra változtatják, ami segíthet. Mégis, mindegyik játékukban - a Regency Solitaire-ben, a Shadowhandben, az Ancient Enemyben és most a Forbidden Solitaire-ben is - más környezetet kapnak ezek a mechanikák, és ezzel megmutatják, mennyit számít az új kontextus.

A Forbidden Solitaire-ben egy játékon belüli játékot kapsz. Bár a történet 2019-ben játszódik, a karaktered egy 1995-ös CD-ROM-ot indít el, amelyet egy használtcikkboltban talált. Olyasmi, amire halványan még emlékszel gyerekkorodból, főleg a körülötte kialakult botrány miatt. A játék során egy öreg kazamatába törsz be, és annak mélyére hatolsz. Minden zárt ajtót, amely az utadba áll, minden labirintust, amely fejtörést okoz, és minden ellenfelet, amely kihívást jelent, a Grey Alien Games korábbi játékainak mechanikáival oldasz meg: kártyalapokkal teli képernyőket kell megtisztítanod. Még a jól ismert különleges lapok is visszatérnek, például az, amelyik megkeveri előtted az összes lapot. Ahogy haladsz előre a Forbidden Solitaire kazamatájában, időnként a jelenből érkező üzenetek szakítanak meg a húgodtól, aki épp a játékot és az ahhoz kapcsolódó botrányt kutatja, és rendőrségi jelentésekre, a titkolózó fejlesztő régi híradófelvételeire, valamint egy évszázadokkal korábbi szektakör dokumentumaira mutató linkeket küld.

Az ismert játékmenet ellenére épp ez az új téma emeli különlegessé a Forbidden Solitaire-t. Az új játékosoknak az 1995-ös játékként tálalt keret rögtön elfogadhatóvá teszi az egyszerű kártyás mechanikát, és lehetővé teszi, hogy elmerüljenek a giccses horrorban, amelyben szektatagok kísértetjárta videojátékokat fejlesztenek. A visszatérő játékosok, mint én, közben azt is látják, milyen ötletesen igazították az öreg eszközöket ehhez az új világhoz. Amikor például találsz egy áldozatra szánt, ágyhoz kötözött embert, az őt felszabadító pálya tele van olyan lakatokkal, amelyek csak akkor tűnnek el, ha elég azonos színű lapot párosítasz. Ez egy olyan zárelbontós megoldás, amely már legalább egy évtizede jelen van a Grey Alien Games munkáiban, most pedig tökéletesen illeszkedik ahhoz a történeti pillanathoz, amikor egy karaktert kell kiszabadítanod. A játékmenet és a narratíva szinte hibátlanul talál egymásra.

Mire rájöttem, milyen szerepet játszik a téma a Forbidden Solitaire-ben, már nagyon okosnak és önelégültnek éreztem magam. Aztán újra elolvastam Adam és Pip 2015-ös Regency Solitaire-ítéletét.

Adam: Szerintem az egész játék remek példa arra, hogyan lehet egy tisztességes alapötletet egy erős témával sokkal magasabb szintre emelni. Egyáltalán nem túlzásba vitt - mindenhol vannak benne apró díszítések, de nincs benne hosszú párbeszéd vagy hatalmas adag magyarázat. Néhány tetszetős háttérkép, néhány szereplő és pár rövid párbeszéd viszi fel a hangulatot. Mindez mégis annyira jól működik. Úgy tűnik, tisztában van a saját stílusával, és épp ettől tud udvarias, jó szándékú és egyáltalán nem tolakodó maradni.

Ha tündérekről vagy űrkatonákról szólt volna, szerintem egyáltalán nem érdekelt volna - és ez nem azt jelenti, hogy maga a kártyajáték nincs jól összerakva, mert igen -, de még ha a történet visszafogott is, nagyszerű jutalom néhány leosztás végén.

Pip: Egyetértek, főleg a helyszín miatt. A játék nagyon jól érzi a saját méretét, a saját léptékét és azt a hangulatot, amelyhez igazán illik.

Micsoda szemtelen fickók. Azért még így is érdemes játszani a Forbidden Solitaire-rel. Sokkal jobb elfoglaltság, mint egy olajjal bekent kígyót egy háromrészes öltönybe tuszkolni.

A Forbidden Solitaire azoknak lehet érdekes, akik szeretik a sztoriba csomagolt, pasziánszos logikára épülő játékokat és a sötétebb hangulatú indie címeket.