„Egyre élesebben érzem ezt a felelősséget”: a BioWare bezárása után az új Mass Effect 3 co-op remaster mod készítői az örökség továbbvitelére készülnek

Talán korai volt azt sugallni, hogy a BioWare bezárása gyorsan véget vethet a Mass Effect 3 különösen jó, elképesztően kitartó kooperatív módjának. Csak a múlt héten telepítettem újra a játékot, beléptem, és könnyedén találtam egymás után több tele lobbitt. Mégis mindig sajnálatos volt, hogy a 2021-es Mass Effect Legendary Edition nem remasterelte ezt a többjátékos módot a csinosított főtrilógia mellé, így egy új generáció nem ismerhette meg a teleportáló pszichés fejelések örömét egy évezredes, kétlábú békaként.

Ezt a hiányt most pótolták a Legendary Edition Multiplayer moddal, amely ehhez a remasterhez készült. Egyszerre rekonstrukció és enyhe bővítés: a ME3 multi újraalkotása, amelyet a ME3Tweaks csoport titokban fejlesztett 2023 óta. Ez a modkészítő közösség korábban már a Mass Effect 1 Pinnacle Station DLC-jét is beemelte a Legendary Editionbe. A készítői közül többen azt is elmondták, hogy ez egyszerre egy keserédes tisztelgés egy sorozat előtt, amely jó eséllyel már nem folytatódik az EA által leállított Mass Effect 5 után.

Az elismerés legalább egy része abban is látszik, hogy a Legendary Edition Multiplayer miben tér el a már elérhető LEMP modtól, amely mesterséges intelligenciával készült megoldással egy mechanikailag azonos ME3 kooperatív módot rak a Legendary Edition kódjába. A ME3Tweaks változata ehelyett - Audemus, a csapat tagja és régi Mass Effect modder szerint - „teljesen átdolgozott felületet, újrasütött pálya-fényelést, felskálázott és újrarajzolt textúrákat, továbbfejlesztett shadereket, olyan natív LE-funkciókat, mint a HDR és a kontroller-támogatás, hálózati és szerver-replikációs fejlesztéseket, alapos hibajavításokat, valamint teljesen új hullám módokat, például a Unifiedet és a Coalitiont” kapott.

A Unified mód például szó szerint összekeveri a ME3 ellenséges frakcióit, és a Geth, a Reaper és a Cerberus seregéből összevissza összeállított hullámokat dob rád. Ezzel alaposan felkavarja, majd szét is tapossa a 14 éves harci taktikáidat. A mod azt is lehetővé teszi, hogy a ME3Tweaks saját szervereit használd a matchmakinghez, de a barátok elleni privát szerveres összecsapások lehetősége is megmaradt.

Amint visszatérek az aktuális utazásaimról, biztosan ki fogom próbálni. De ahogy a múlt heti eredeti ME3 többjátékos meccseknél is, ezúttal is marad bennem némi szomorúság, hiszen - bármennyire is zajlik egy hangos kampány a Mass Effect 5 megmentéséért - olyasmit fogok játszani, aminek a jövőjét idő előtt elvágták.

A körülmények a készítők előtt sem ismeretlenek. „A BioWare bezárása rendkívül szomorú pillanat a játékipar számára, és különösen fájdalmas a Mass Effect rajongótáborának” - mondta Audemus e-mailben. „Úgy érzem, a modkészítő közösség felelőssége mindig is az volt, hogy továbbvigye ennek a franchise-nak a fáklyáját, akár volt hivatalos jövője, akár nem. De most, hogy a Mass Effect jövője soha nem volt ennyire kérdéses, ezt a felelősséget erősebben érzem, mint valaha.”

Mgamerz, a projekt egyik másik moddere, így emlékezett vissza: „A BioWare bezárásának napja csak később csapott le igazán, egyfajta zsibbadtságként, amit nehéz leírni. 14 éve dolgozom az ő játékaikon - olyan ez, mintha azt néznéd, ahogy egy barátja elveszíti a szülőjét. Lehet, hogy személyesen nem kötődsz hozzá, de átragad rád a másodlagos megrázkódtatás.”

A Legendary Edition Multiplayer egyes moddereinek olyan BioWare-es fejlesztők is érintettek voltak, akiket személyesen is ismertek. A ME3Tweaks korábban már meghívást kapott zárt megbeszélésekre a BioWare-rel és az EA-val a játékmoddokról, és a Mass Effect írója és rendezője, Mac Walters - aki 2023-ban önként távozott a BioWare-től - állítólag még szorosabb együttműködést is szorgalmazott.

„Kár látni, hogy bezárják” - mondja Mgamerz. „Mindenki találgatott róla, de abból, amit a belsősökkel beszélve hallottam, senki sem tudta, hogy mindjárt lecsap a bárd.”

„Amikor megvolt a titoktartási szerződésünk a BioWare-rel, állítólag Mac Walters belülről lobbizott azért, hogy az én fejlesztői csapatomat is bevonják a folyamatba” - teszi hozzá. „Azt mondom, hogy »állítólag«, mert egyeztetési gondok miatt sosem jutottunk el odáig, hogy beszéljünk Mac-kel. De közvetett forrásokból úgy tudom, nagy híve volt a modderekkel való együttműködésnek - ezt nagyon szerettem volna nyilvánosabban is látni.

„Kiábrándító tudni, hogy azokat az embereket, akik felépítették azt a világot, amelyre az én munkám is épül, ilyen embertelenül eltávolították - ez az iparág egyik régóta húzódó problémája, és ez is közrejátszott abban, hogy végül nem próbáltam meg komolyabban bekerülni oda, pedig fiatalabb koromban erről álmodtam.”

A jogászok azt üzenik, hogy senkit sem öltek meg szó szerint. Mindenesetre, még úgy is, hogy sokkal inkább játszani szoktam a Mass Effecteket, mint a motorházaikban turkálni, a ME3Tweaks csapata nagyon is átélhető dolgokról beszél: lehet, hogy örömmel rohangálunk egy feljavított Firebase Hydro pályán, és biotikus erővel püföljük a félig robot Turiánokat, mintha 2012 lenne, de nehéz lesz nem észrevenni az összes feltűnő derékmagasságú falat, és nem azokra az emberekre gondolni, akik odarakták őket. Ugyanez igaz arra is, amikor az ember eszébe jutnak az őket követők.

De van egy másik nézőpont is: az olyan modok, mint a Legendary Edition Multiplayer, az eredeti fejlesztők munkáját jóval tovább megőrizhetik és életben tarthatják, mint amennyit a pénzügyi szempontból kényelmetlennek ítélt vezetők elviselnének. „Azt remélem” - fogalmaz Audemus -, „hogy ez a mod - és az a tény is, hogy egyáltalán létre tudtuk hozni az ehhez hasonló modok technológiáját - azt üzeni, hogy ebben a franchise-ban elképesztő érték van, és egy szenvedélyes rajongótábor, amely még nem akar búcsút venni ettől az univerzumtól és ezektől a játékoktól.”

A Mass Effect rajongóinak és a PC-s modokat kedvelő magyar játékosoknak különösen érdekes ez a hír, mert egy régi többjátékos kedvencet hoz vissza a Legendary Editionhöz.