A Sega és az iam8bit Los Angelesben bemutatja a Sonic Adventure 2 City Escape pályájának korai dizájndokumentumát a 35 Years of Speed kiállításon. A legendás nyitópálya már a fejlesztés alatt is egyedülállóan megtervezett volt, és a Sonic Team szűk csapattal, nehéz körülmények között is elkészítette.
A videojátékok nyitányai közül kevés olyan emlékezetes, mint a City Escape a Sonic Adventure 2-ben. Miután kiugrik egy helikopterből, Sonic egy törmelékdarabot használva snowboardozik le a város utcáin, miközben felhangzik a generációkat meghatározó fülbemászó dal, az „Escape from the City”. Ez meghatározó pillanat volt a játékosoknak, akár az eredeti Dreamcasten játszottak vele 2001-ben, akár GameCube-on 2002-ben. Emellett ez a 3D-s Sonic-történelem egyik legjobban megtervezett pályája is. A Sega és az iam8bit 35 Years of Speed: The Sonic Art Exhibit elnevezésű kiállításának e hétvégi, Los Angeles-i bemutatója előtt sikerült megszereznünk azt a dizájndokumentumot, amelyben a Sonic Team lefektette, hogyan is fog majd kinézni ez az ikonikus pálya, miközben a Sonic Adventure 2 még fejlesztés alatt állt.
Eredetileg Project GAIA 2 kódnéven futott a Sonic Adventure 2, és nem könnyű feladatot kapott, hiszen a kritikusok által is elismert Dreamcast startcím, a Sonic Adventure folytatásának kellett lennie. Ez önmagában is hatalmas kihívás volt, de közben a Sega súlyos pénzügyi gondokkal küzdött, miközben a PlayStation 2 eladásokban alaposan lehagyta a Dreamcastet. A Sega a hardware-piacról való kivonulás küszöbén drasztikusan lecsökkentette a Sonic Adventure 2 fejlesztőcsapatát, majd San Franciscóba, Kaliforniába költöztette őket, és ez erősen inspirálta a játék nyitópályájának dombos, városi látványvilágát.
„A 120 fős csapatunkat 11 főre fogyasztották le, Amerikába küldtek minket, és azt mondták, készítsük el a Sonic Adventure 2-t” - mondta nekem 2016-ban Takashi Iizuka, a Sonic Team kreatív vezetője és a Sonic Adventure 2 rendezője. „Az egyik feladatunk az volt, hogy megoldjuk: hogyan készítünk el ugyanazt a játékot 11 emberrel, amikor a létszámunk a korábbinak még a tizedét sem érte el? Tényleg az volt a dolgom, hogy megpróbáljam megvalósítani a lehetetlent.”
A nehézségek ellenére az Iizuka vezette Sonic Teamnek sikerült átugrania az akadályokat, és másfél év fejlesztés alatt elkészíteni a Dreamcast egyik legkedveltebb játékát. A Sonic Team több régi tagja - köztük Iizuka, Hiroshi Nishiyama művészeti vezető és Jun Senoue hangrendező - szerint a Sonic Adventure 2 volt a kedvenc játékuk, amin valaha dolgoztak.
„Kis fejlesztőcsapat voltunk, így össze tudtuk sűríteni az előző játék legjobb elemeit, és egy olyan történetet és játékot adhattunk a játékosoknak, amely mindenhol kielégítő élményt nyújtott” - mondta Iizuka 2022-ben. Nishiyama pedig hozzátette: „Sok új ötletem támadt a játékhoz az Amerikában szerzett új benyomások és élmények miatt, és az ottani hatásokból együtt az összes többi csapattaggal egy csomó nagyszerű pillanatot tudtunk létrehozni.”
Bár a Sonic Adventure 2-re sokan elsősorban úgy emlékeznek, mint arra a játékra, amely bemutatta a világnak Shadow the Hedgehogot és az olyan dalokat, mint a „Live and Learn”, a City Escape is ott van a cím legikonikusabb elemei között. A dizájndokumentum a Hero Side nyitó küldetésének több részletét is megmutatja, köztük a már említett snowboardos szakaszt, valamint a hatalmas GUN teherautóval való üldözést is.
Az alábbiakban megnézheted a Sonic Adventure 2 City Escape dizájndokumentumát, és ha kell mellé egy kis zenei aláfestés, miközben lapozgatod az oldalakat, érdemes elindítani fent az „Escape from the City” YouTube-videót.
Ha szeptember 25. környékén Los Angelesben jársz, ezt személyesen is megnézheted, más történelmi Sonic-művészeti darabokkal együtt a 35 Years of Speed: The Sonic Art Exhibit tárlaton, az ARK/8 helyszínen. A belépés ingyenes, de a látogatóknak előzetesen regisztrálniuk kell az Eventbrite-on. A Sonic the Hedgehog művészetéről, köztük arról is, hogyan változott a Sonic Team művészeti megközelítése az elmúlt 35 évben, itt olvashatsz egy beszélgetést Kazuyuki Hoshinóval.
A Sonic Adventure 2 City Escape pályájának kulisszatitkai a magyar Sonic-rajongóknak is érdekesek lehetnek, mert jól megmutatják, hogyan született meg a sorozat egyik legemlékezetesebb 3D-s pillanata.
