A Gears of War: E-Day új Horde módja, a Horde Siege, a próbajáték alapján a klasszikus Horde látványos, nagyobb léptékű és célorientált evolúciója. A négyfős csapatokra, mellékes célokra, Boss Invasionökre és extraction mechanikára építő játékmód PC-n és Xboxon is ígéretesnek tűnik, bár a bemutató technikai gondjai miatt még nem derült ki minden róla.
Régóta vártam, hogy kipróbálhassam a Gears of War: E-Day új Horde módját, a Horde Siege-et, mert elsőre úgy tűnik, sokkal átgondoltabb és izgalmasabb változat lett belőle. A júniusi Xbox-bemutatón látottak alapján már a kampány is meggyőzött, de az ikonikus mód mindig is a kedvenc nem kampányos játékmódom volt a Gearsben. És legalábbis eddig - ez tűnik a valaha volt legforradalmibb Horde-nak.
Mielőtt belekezdenék az élményeimbe, muszáj hozzátennem egy fontos kitételt: ez nem volt éppen a legjobban megszervezett bemutatóesemény, amin valaha részt vettem. Két külön alkalommal is gondot okozott a fiókellenőrzés és a build titkosítása, ami megakadályozta, hogy annyira mélyen beleássam magam, amennyire szerettem volna. Összesen valamivel több mint két órát tudtam játszani.
Ez lehet, hogy csak egy véletlen egybeesés, de érdemes megjegyezni, hogy az Xbox nemrég több ezer embert elbocsátott, és nehéz elképzelni, hogy ez ne hatna az ehhez hasonló események minőségére. Ez nem az Xbox első digitális bemutatója volt - az évek során többön is ott voltam, köztük a Gears of War sorozatén is -, és nem is jut eszembe semmi, ami a múlt heti E-Day eseményhez fogható lett volna.
A Horde Siege legnagyobb tanulsága számomra az volt, hogy olyan, mint egy különálló játék, amely akár az E-Day-en kívül is simán megállná a helyét. A klasszikus Horde - vagyis az, hogy egy kis területen kell túlélni egy meghatározott számú hullámot - mindig is ötletes eszközhasznosításnak tűnt. A Siege ennek az örökségnek az evolúciója, és valami teljesen újat kínál, főleg azoknak, akik eddig sosem tudtak igazán ráhangolódni a Horde-ra.
A Siege meccsek egyfajta nyílt világban zajlanak: egy hatalmas, a Gears mércéjével mérve is kiterjedt pályán, több célkitűzéssel. A csapatod négyfős osztagával egy sarokban kezdesz, és rögtön kapsz is egy feladatot, amely a térkép egy másik részére küld. A fő cél általában a R.I.G. nevű adatgyűjtő eszközhöz kapcsolódik. Néha Locustokat kell odacsalogatni, hogy „újrakalibráljátok”, máskor pedig meg kell védenetek.
A Siege-pályák közben remekül használják ki a méretüket azzal, hogy szekcióról szekcióra szétszórt mellékes célokat kínálnak. A korlátozott időm alatt is láttam már elég változatosságot ahhoz, hogy alig várjam, milyen lesz mindet kipróbálni a végleges változatban.
A Siege-ben erősen jelen van a csendesebb felfedezés iránya - ez éles ellentétben áll a klasszikus Horde könyörtelen hullámokkal teli rohamával -, és ezt pont ezek a mellékes célok tartják össze. Nemcsak arra jók, hogy legyen ürügyed olyan területekre is elmenni, amelyeket egyébként kihagynál, hanem a játékmenet folyamatának is fontos részei. Egyrészt a teljesítésük Squad Perkeket ad, vagyis olyan módosítókat, amelyek meccs közben növelik a statjaidat. Hogy aztán teljesen el ne riasszalak a cikk további olvasásától, a legközelebbi párhuzam, ami eszembe jut, az a MOBA-k világa. Ahhoz hasonlóan a Siege menete is arra ösztönöz, hogy több mellékes célt teljesíts, és ezzel elég erőssé tedd a karakteredet a főellenfelekhez és a későbbi hullámokhoz.
Ami viszont teljesen meglepett, az egy enyhe extraction shooter-elemmel való keverés volt: a mellékes célok teljesítéséért Weapon Parts is járnak. A Squad Perkekkel ellentétben ezek önmagukban teljesen használhatatlanok az adott körben. Ha sikerül úgy kihoznod őket, hogy megmaradjanak a részek - szó szerint -, később fegyverfejlesztésre használhatod fel őket.
Igen, az extraction most már a Horde egyik alapmechanikája. Erről rögtön a Call of Duty Zombies frissebb változatai jutottak eszembe, ahol nagyjából minden tíz hullám után dönthetsz úgy, hogy kimenekülsz és megtartod a szerzett XP-t. Itt is hasonlóan működik, és ez az egyetlen út a távozásra. Az a feszültség, amit a háromperces utolsó védekezések alatt éreztem, miközben mindenki a helikopterre vár, és hullámról hullámra próbálta visszatartani a Locustokat, meglepően hasonlít a Zombies késői körös extractionjeihez.
Itt a méretre helyezik a hangsúlyt, és ezt a nagy pályák jól ki is használják. Miközben az elsődleges gondod a saját osztagod, a térkép más pontjain három másik csapat is indul, és mindegyik a saját céljait próbálja teljesíteni. Gyakran össze is lehet futni velük, és természetesen segíthettek is egymásnak, de a valódi ok, amiért három osztag egyáltalán ugyanabban a meccsben van, a Boss Invasionök miatt van - ezek sokkal tudatosabban hozzák össze a játékosokat egy közös, nagyon nagy ellenség ellen.
Ebben a tesztben a Boss Invasionök voltak az egyik legnagyobb csúcspont, főleg a kezdetük, amikor mindenki egyszerre rohan oda, hogy leszámoljon a betörő főellenféllel, akinek a mérete a Gears-kampányok legnagyobb látványelemeivel vetekszik. Az inváziók a Horde-ot egy négyfős, intim ügyességi próbából valami olyan élménnyé alakítják, ami már a Destiny Public Eventjeire emlékeztet.
A bemutatón azonban nálam a legtöbbet játszott mód a nagyon találó nevű Blitz volt; a Horde egy rövidített változata, ami úgy működik, mintha a Siege egy gyorsított végigjátszása lenne. Egy Blitz kör körülbelül 15-20 percig tart. Minden meccs más és más, a Siege teljes változatából válogatott célokat dob be, hogy egy tömörebb verziót kapjunk a valódi élményből, és ez volt az egyik oka annak, hogy ennyire könnyű volt belejönni és élvezni. A Blitz azért létezik, hogy a Siege egy egyenes, időtakarékos változatát adja azoknak, akik sietnek, de önállóan is teljes élmény, és elsőre meg sem mondanád róla, hogy egy nagyobb mód kisebb testvére.
A Horde Siege láthatóan bőven tartogat még felfedeznivalót, még akkor is, ha a bemutató logisztikai hibái kissé rontottak az első benyomáson. Az biztos, hogy sok időt fogok vele eltölteni.
A Gears of War: E-Day új Horde Siege módja főleg azoknak a magyar játékosoknak lehet érdekes, akik szeretik a csapatalapú, hullámvédős akciót és a taktikusabb kooperatív játékmódokat Xboxon vagy PC-n.
