A Reigns és a Card Shark fejlesztője, a Nerial bejelentette, hogy a Devolver Digitallel egyeztetve leállítja a működését, a teljes csapat pedig új állást keres. Az alapítók szerint visszatérnek a gyökereikhez, de a döntés mögött az anyacég nehéz pénzügyi helyzete is állhat.
A Reigns és a Card Shark fejlesztője, a Nerial bejelentette, hogy bezár, vagy legalábbis „hibernációs módba” kapcsol, miután egyeztettek az anyacégükkel, a Devolver Digitallel. A hírek szerint a teljes csapat most „új lehetőségeket keres” - ahogy egy stúdió bezárásánál ezt mondani szokás.
A vezérigazgató, Tamara Alliot és a kreatív igazgató, François Alliot közös levélben jelentették be a hírt a közösségi médiában. Mint írták, „közösen úgy döntöttünk a Devolvernél lévő partnereinkkel, hogy lezárjuk a stúdió működését”. A bezárás okairól nem mentek bele részletekbe, csak annyit mondtak, hogy 13 év után változásra van szükségük a stúdió élén.
„Bár ez a Nerial végét jelenti úgy, ahogy ismerjük, a játékkészítés nem ér véget számunkra” - folytatják az Allioték. „Visszatérünk a gyökereinkhez. François megállíthatatlan vágya, hogy játékokat készítsen, ugyanolyan erős, mint korábban, de előbb szükségünk van egy kis szünetre, hogy átgondoljuk, mi minden történt, és aztán új szemlélettel térjünk vissza.”
Az Allioték a LinkedInen is megosztották a bezárás hírét. „A Nerial az elmúlt 13 évben François Alliot és az én életemnek is hatalmas része volt” - írja Tamara Alliot a LinkedIn-oldalán. „Nagy szomorúsággal állunk most meg, hiszen a világ legjobb csapatával dolgozhattunk, de szeretnénk egy kicsit pihenni is. Az alábbi Nerial-csapat tagjait érinti ez a döntés, kérlek, vegyétek fel őket, nem fogjátok megbánni. Oscar Harrington-Shaw (narratíva és szövegírás), Helen O'Dell (art direction), Neil Goodman (vezető programozó), Gordon Speirs (programozó), Ben Obikoya (szenior programozó), Neil Bull (QA lead), AJ Kerr (szenior producer).”
François Alliot a saját LinkedIn-oldalán ehhez még azt is hozzáteszi, hogy visszatér „a tiszta indie-hez”.
Ez most tényleg fáj. A Nerial az elmúlt évtized egyik kedvenc stúdiója volt számomra. A Card Shark gyönyörű, finom hangulatú, korszakos fejtörőjáték, amely a kártyacsalás rejtelmeire épül. A The Crush House fojtogató látlelet arról, hogyan redukálhatják az embereket tartalommá a gamifikált megfigyelőrendszerek. A Reigns pedig véres királyi szatíra és elegáns, könnyed stratégiai játék, amelyben jobbra vagy balra húzással kell döntéseket hozni.
Őszintén szólva nem vagyok túlzottan elragadtatva a Nerial „hibernációjára” és az ezzel járó leépítésekre adott magyarázatoktól. Papíron felmerül a kérdés, miért nem engedték az alapítók egyszerűen tovább működni a céget más kezekben, miközben ők szünetet tartanak.
Az is valószínűnek tűnik azonban, hogy a döntés az anyacég, a Devolver pénzügyi helyzetét is tükrözi. Augusztusban a vállalat vezetői azt mondták a részvényeseknek, hogy szeretnének Devolver Digital, miután az egész iparágat érintő „jelentős zavar és volatilitás időszaka” alatt „több veszteségírást” is el kellett könyvelniük gyengébben teljesítő címek miatt, egyre versenyképesebb és kiszámíthatatlanabb piaci környezetben.
Bármi is áll a bezárás mögött, kár, hogy egy ilyen csapatnak nincs helye ebben az iparágban. Sok szerencsét mindenkinek, akit érint.
A Reigns, a Card Shark és a The Crush House miatt a magyar játékosoknak is ismerős Nerial bezárása főleg azoknak érdekes, akik kedvelik az egyedi, történetközpontú indie játékokat.
