Az EA a Criteriont Criterion: A Battlefield Studio névre keresztelte át a cég 30. évfordulóján, és a csapat mostantól főleg a Battlefielden dolgozik PC-n és konzolokon. A vezetők szerint a Need for Speedhez való visszatérésre nincs végleges nemet mondás, de jelenleg csak a Battlefield a fókusz.
Nincs visszafordulás
Az EA a múlt héten, a Criterion 30. születésnapja alkalmából Criterion: A Battlefield Studio névre keresztelte át a csapatot. A Burnoutot megalkotó, az elmúlt években a Need for Speed-széria felett is bábáskodó, valamint az újraindított Star Wars: Battlefronton is dolgozó, nagy múltú stúdió ezentúl már csak egy lesz abból a négy csapatból, amely az EA új Battlefield-támadását támogatja.
Ez nem az első alkalom, hogy a Criterion beszáll a Battlefield munkálataiba, a guildfordi stúdió már a 2015-ös Battlefield 1 óta részt vesz a sorozatban, de az átnevezés azt is jelzi, hogy más projektekre egy ideig már nem jut figyelem.
Vagy mégis?
A következő néhány napot a brightoni Develop Conference-en töltöm, ami azt jelenti, hogy én leszek az a kellemetlen figura egy előadás végén, aki feltesz egy kérdést, amiből aztán gyorsan hír lehet. A mai kérdés ez volt: az elmúlt 30 évben a Criterion megmutatta, mire képes kreatív szabadsággal, nem fogja-e vissza a csapatot, ha most csak Battlefield-stúdióként működik tovább?
„Nyilván nem fogunk nekiállni egy dinoszauruszos játéknak” - mondta Danny Isaac, a Criterion vezető producere, hozzátéve, hogy „ez már többször is felmerült”. Szerinte ugyanakkor a Battlefielden belül is van mozgástér. „Én úgy látom, hogy a Battlefield-franchise, vagy inkább már platform, olyan hatalmas, hogy rengeteg lehetőség van benne. Ott van például a Portal, a felhasználók által készített tartalom, a többjátékos mód és az egyjátékos kampány. Rengeteg a lehetőség. Folyton új módokat keresünk arra, hogyan tudjuk bevonni a Battlefield-játékosokat - ahogy azt a RedSEC-kel és a battle royale-lal is látjuk.
„Szóval első ránézésre lehetne azt mondani, hogy ez korlátozás. De [ahogy valaki nekem mondta], adj nekem egy szűk, de jól meghatározott feladatot, és abban máris szabadság van. Néha éppen a korlátok hozzák ki a kreativitást.”
„Amikor arról beszélünk, hogyan dolgoznak együtt ezek a stúdiók, szerintem az egységesség nem ugyanaz, mint az egyformaság” - tette hozzá Amy Pejic, a Criterion operációs igazgatója. „Az EA négy igazán különleges stúdiót választott a képességeik miatt. Van oka annak, hogy mi is ennek a csapatnak a részei vagyunk, ugye? Ez nem oltotta ki azt, ami a Criteriont Criterionná teszi. Továbbra is van tér arra, hogy szembemenjünk az elvárásokkal, és egy kicsit másképp gondolkodjunk a dolgokról. Nálunk nincs olyan, hogy a folyamat kedvéért folyamat, ami mindent lenyom és azt jelenti, hogy minden stúdiónak ugyanolyannak kell lennie. Minden stúdió továbbra is a saját arculatával jelenik meg ebben a nagyobb portfólióban.”
„De mit jelent ez a Battlefielden kívüli projektekre? Láttuk már az utolsó Criterion-féle Need for Speedet, az utolsó Burnoutot?” - kérdeztem be, mielőtt még kikapták volna a mikrofonomat.
„Azt hiszem, a Burnoutot már egy ideje lezártuk” - mondta Isaac. „A Need for Speedet? Igen, most egyelőre a Battlefield Studiosra koncentrálunk. De láttad már az utat, amin eddig végigmentünk, úgyhogy én soha nem mondanám, hogy soha. A dolgok változnak. Az EA is változott. Más nézőpontjaik vannak, de mi most a Battlefielden dolgozunk.”
„A kollégám ezt fogalmazta meg a legjobban” - mondta Pejic. „Bármit el tudunk készíteni, de jelenleg a Battlefieldre koncentrálunk.”
Be kell vallanom, ez nagyon emlékeztet Henry Ford híres mondására: „Bármilyen színben megkaphatod, amíg fekete.”
A magyar Battlefield- és Need for Speed-játékosoknak azért érdekes a hír, mert a Criterion továbbra is kulcsszereplő marad az EA egyik legnagyobb sorozata körül, miközben a régi autós széria jövője sem tűnik teljesen lezártnak.
