A 2K egy új, vancouveri stúdiót, a Small Axe Studios-t indította Aaron McHardy, a korábbi FIFA ügyvezető producer vezetésével. A csapat feladata egy új AAA sportfranchise elkészítése, ami akár az EA Sports FC futballos dominanciáját is megtörheti.
Az EA viszonylag vitathatatlan futballkirálysága ismét komoly kihívás elé nézhet, miután a 2K Sports bejelentette egy vadonatúj stúdió létrehozását. A csapat élén egy korábbi FIFA ügyvezető producer áll, a feladatuk pedig az, hogy elkészítsék a vállalat „következő nagy dobásnak szánt sportfranchise-át”.
Az új stúdió, a Small Axe vezetését Aaron McHardy kapta meg. A Vancouverben működő csapat ugyanabban a városban dolgozik majd, ahol az EA Sports FC is készül. McHardy 17 éven át dolgozott az EA sportjátékain, „aminek a nagy része a FIFA-hoz kötődött” - írta LinkedIn-profilján. 2023-ban ügyvezető producerként távozott az EA-től.
Egy LinkedIn-bejegyzésben McHardy így jelentette be a hírt: „A 2K-val együtt büszkén mutatom be hivatalosan a Small Axe Studios-t. Nagy megtiszteltetés számomra, hogy vezethetem a csapatot, miközben nekivágunk a 2K következő AAA sportjátékának megalkotásához. Ez a stúdió azért jött létre, hogy szembenézzen az iparág legnagyobb kihívásaival, és a nevünk is ezt tükrözi: vízióval, éhséggel és fókuszáltsággal egy kis fejsze is képes kivágni egy nagy fát.”
A 2K a saját LinkedIn-üzenetében ezt írta: „Néhány évvel ezelőtt létrehoztuk a 2K Sports Labet, egy nagyra törő projektet, amely azt vizsgálta, mi jöhet ezután a sportjátékok világában. Ma hivatalosan is bemutatjuk, mivé fejlődött ez a projekt: a Small Axe Studios-t, a legújabb AAA fejlesztőstúdiónkat, amely Vancouverben működik.
„Aaron McHardy vezetésével a Small Axe Studios azon fog dolgozni, hogy elkészítse a 2K következő nagy sportfranchise-át. A stúdió egy startup szenvedélyét ötvözi a 2K méretével, hogy újraértelmezze a sportvideójátékok jövőjét. Az olyan AAA-franchise-oknál bizonyított tapasztalatainkra támaszkodva, mint az NBA 2K, a WWE 2K és a PGA TOUR 2K, a Small Axe Studios a lehető legjobb alapokkal és hosszú távú elkötelezettséggel rendelkezik ehhez.”
A Small Axe Studio 2K-s oldalán közben az álláshirdetések is arról beszélnek, hogy „egy kivételes, játékosközpontú élményt építenek fel az alapoktól kezdve”. Ennél árulkodóbb részlet azonban nem nagyon akad.
Az EA FIFA-sorozata, amelyet ma már EA Sports FC néven ismerünk, korábban évről évre megküzdött a Konami Pro Evolution Soccer szériájával - ez a verseny a 2000-es és 2010-es évek során egyre inkább az EA javára billent. A Konami sincs teljesen kiszállva a futballból, hiszen kiadta a PES utódját, az eFootballt, amely 2021-ben katasztrofális állapotban indult, de azóta is él, az évek során sokat javult, és mostanra állítólag jelentős közönséget is vonz. Ennek ellenére az EA-nek évek óta nem akadt igazán komoly, évente megjelenő futballjátékos kihívója.
Természetesen semmi garancia nincs rá, hogy ez az új 2K-s projekt futballjáték lesz, de mivel a kiadónak már megvan a kosárlabda, a baseball, a jégkorong, a golf, a tenisz és a pankráció, nem maradt túl sok igazán jövedelmező irány a futballon vagy az amerikai focin kívül. Én azért már várom a kezdőrúgást.
A magyar futball- és sportjátékrajongóknak azért érdekes ez a hír, mert az EA Sports FC mellé végre egy komolyabb új rivális is érkezhet, ami PC-n és konzolokon is feldobhatja a műfajt.
