A 2K egy új, vancouveri stúdiót, a Small Axe Studios-t indította Aaron McHardy, a korábbi FIFA ügyvezető producer vezetésével. A csapat feladata egy új AAA sportfranchise elkészítése, ami akár az EA Sports FC futballos dominanciáját is megtörheti.
Az EA viszonylag vitathatatlan futballkirálysága ismét komoly kihívás elé nézhet, miután a 2K Sports bejelentette egy vadonatúj stúdió létrehozását. A csapat élén egy korábbi FIFA ügyvezető producer áll, a feladatuk pedig az, hogy elkészítsék a vállalat „következő nagy dobásnak szánt sportfranchise-át”.
Az új stúdió, a Small Axe vezetését Aaron McHardy kapta meg. A Vancouverben működő csapat ugyanabban a városban dolgozik majd, ahol az EA Sports FC is készül. McHardy 17 éven át dolgozott az EA sportjátékain, „aminek a nagy része a FIFA-hoz kötődött” - írta LinkedIn-profilján. 2023-ban ügyvezető producerként távozott az EA-től.
Egy LinkedIn-bejegyzésben McHardy így jelentette be a hírt: „A 2K-val együtt büszkén mutatom be hivatalosan a Small Axe Studios-t. Nagy megtiszteltetés számomra, hogy vezethetem a csapatot, miközben nekivágunk a 2K következő AAA sportjátékának megalkotásához. Ez a stúdió azért jött létre, hogy szembenézzen az iparág legnagyobb kihívásaival, és a nevünk is ezt tükrözi: vízióval, éhséggel és fókuszáltsággal egy kis fejsze is képes kivágni egy nagy fát.”
A 2K a saját LinkedIn-üzenetében ezt írta: „Néhány évvel ezelőtt létrehoztuk a 2K Sports Labet, egy nagyra törő projektet, amely azt vizsgálta, mi jöhet ezután a sportjátékok világában. Ma hivatalosan is bemutatjuk, mivé fejlődött ez a projekt: a Small Axe Studios-t, a legújabb AAA fejlesztőstúdiónkat, amely Vancouverben működik.
„Aaron McHardy vezetésével a Small Axe Studios azon fog dolgozni, hogy elkészítse a 2K következő nagy sportfranchise-át. A stúdió egy startup szenvedélyét ötvözi a 2K méretével, hogy újraértelmezze a sportvideójátékok jövőjét. Az olyan AAA-franchise-oknál bizonyított tapasztalatainkra támaszkodva, mint az NBA 2K, a WWE 2K és a PGA TOUR 2K, a Small Axe Studios a lehető legjobb alapokkal és hosszú távú elkötelezettséggel rendelkezik ehhez.”
itt oldalán közben az álláshirdetések is arról beszélnek, hogy „egy kivételes, játékosközpontú élményt építenek fel az alapoktól kezdve”. Ennél árulkodóbb részlet azonban nem nagyon akad.
Az EA FIFA-sorozata, amelyet ma már EA Sports FC néven ismerünk, korábban évről évre megküzdött a Konami Pro Evolution Soccer szériájával - ez a verseny a 2000-es és 2010-es évek során egyre inkább az EA javára billent. A Konami sincs teljesen kiszállva a futballból, hiszen kiadta a PES utódját, az eFootballt, amely 2021-ben katasztrofális állapotban indult, de azóta is él, az évek során sokat javult, és mostanra állítólag jelentős közönséget is vonz. Ennek ellenére az EA-nek évek óta nem akadt igazán komoly, évente megjelenő futballjátékos kihívója.
Természetesen semmi garancia nincs rá, hogy ez az új 2K-s projekt futballjáték lesz, de mivel a kiadónak már megvan a kosárlabda, a baseball, a jégkorong, a golf, a tenisz és a pankráció, nem maradt túl sok igazán jövedelmező irány a futballon vagy az amerikai focin kívül. Én azért már várom a kezdőrúgást.
A magyar futball- és sportjátékrajongóknak azért érdekes ez a hír, mert az EA Sports FC mellé végre egy komolyabb új rivális is érkezhet, ami PC-n és konzolokon is feldobhatja a műfajt.
