A Double Fine és a Compulsion Games az Xbox átszervezése után ismét független stúdió lesz, és megtarthatják a náluk készült játékok jogait is. A Double Fine-nál a Psychonauts 2 és a Keeper, a Compulsionnál a South of Midnight marad náluk, miközben a Microsoft nagy leépítést hajt végre.
We Happy Few?
A Psychonauts és a Keeper fejlesztője, a Double Fine Productions, valamint a South of Midnight és a We Happy Few készítője, a Compulsion Games reagált arra, hogy ismét független stúdióként folytatják, miután megerősítették: újra önálló fejlesztőkké válnak.
Mindkét stúdiót elengedték a Microsofttól a ma délután bejelentett példátlan Xbox-átszervezés részeként, amely körülbelül 20 százalékos leépítést hoz, vagyis nagyjából 3200 munkahely szűnik meg a vállalaton belül.
A lépés érinti a Hellblade fejlesztőjét, a Ninja Theoryt és a State of Decay mögött álló Undead Labsot is, amelyek új tulajdonosa egyelőre nem ismert. A Dishonored és a Deathloop fejlesztőjeként ismert Arkane Lyon szintén az Xboxon kívüli jövőről tárgyal. A ZeniMax és a Bethesda is átalakítja a fókuszát, és még inkább a már bizonyított IP-kre, például az Elder Scrollsra és a Falloutra koncentrál.
A legfontosabb azonban, hogy a Double Fine és a Compulsion úgy távozik az Xbox kötelékéből, hogy megtartja a náluk készült játékok tulajdonjogát is. A Compulsion esetében ez a South of Midnightot jelenti, a Double Fine-nál pedig minden bizonnyal a Psychonauts 2-t és a Keepert is - bár a stúdió ezt nem részletezte.
A Double Fine közleményében ezt írta: „A Double Fine Productions ismét független stúdió lesz. Hálásak vagyunk az Xbox minden munkatársának a közös hét nagyszerű évért, és azért, hogy együtt dolgoztak velünk egy olyan eredményért, amely megőrzi a történelmünket és kultúránkat, és visszaadja nekünk a játékaink tulajdonjogát.
„Mindenkinek, aki az elmúlt hetekben megkeresett minket: nagyon köszönjük a kedves szavakat, mélyen megérintett bennünket az összes üzenet. Hamarosan további hírekkel jelentkezünk arról, mi következik.”
A Compulsion Games közleménye így szólt: „Ma arról osztjuk meg a hírt, hogy a Compulsion Games az Xbox részeként eltöltött idő után ismét önálló irányítás alá kerül. Ennek az átmenetnek a részeként megtartjuk a Contrast, a We Happy Few és a díjnyertes South of Midnight jogait.
„Hálásak vagyunk az Xboxnál eltöltött évekért, a csapatunknak nyújtott támogatásért, és azért a lehetőségért, hogy ezeket a játékokat a világ minden táján eljuttathattuk a játékosokhoz. Független stúdióként izgatottan folytatjuk a Compulsiont meghatározó különleges játékok építését, miközben a következő lépések felé haladunk az utunkon.”
Sem a Ninja Theory, sem az Undead Labs, sem az Arkane Studios nem reagált nyilvánosan a mai hírekre. A helyzetük ugyanakkor némileg eltérő - feltehetően meg kell várniuk, hogy jóváhagyják, amit mondhatnak.
A Compulsion és a Double Fine 2018 nyarán csatlakozott az Xboxhoz, amikor a Microsoft nagy költekezésbe kezdett - ugyanahhoz az „agresszív” terjeszkedéshez, amelyre az Xbox vezetője, Asha Sharma ma az átszervezésről szóló levélben is utalt. „Sem nem lehetséges, sem nem kívánatos minden nagyszerű független stúdiót birtokolni” - mondta Sharma. „Azt is megtanultuk, hogy nem minden stúdió számára mi vagyunk a legjobb otthon; egy átlagos évben minden befektetett dollár után 64 centet veszítettünk.”
A Double Fine az Xboxnál töltött idő alatt adta ki a Psychonauts 2-t, a Keepert és a kisebb méretű, agyaglábas játékot, a Kilt is. A Psychonauts 2-t annak idején ajánlottuk az értékelésünkben, a Keeperről pedig nemrégiben öt csillagot adtunk. A South of Midnight megosztóbb lett: elképesztő művészi stílust és összefonódó zenét villantott meg, de az akciómechanikákban kevesebb fantáziát mutatott. Az értékelésünkben három csillagot kapott.
A Compulsion Games kilenc évig volt független, mielőtt a Microsoft lecsapott rájuk, minden bizonnyal a figyelemfelkeltő We Happy Few miatt. A Double Fine eközben 18 éven át makacsul független maradt. Még a Microsoft alatt is megőrizte ezt a szemléletet, és tovább vitte a kifejezetten indie-központú Day of the Devs bemutatót és kezdeményezést.
Érdekes lesz látni, mit jelent mindez a stúdiók jövőjére nézve. A Double Fine és a Compulsion különösen most már nem támaszkodhat egy nagyobb tulajdonos pénzügyi hátterére, viszont nem is fenyegeti őket egy olyan vállalatszintű átszervezés, mint a mai. Innentől magukra vannak utalva.
Arra is van esély, hogy független stúdióként erősebb támogatást kapnak majd a rajongóktól, hiszen már nem kapcsolódnak egy olyan vállalathoz, amely itt, a generatív MI-hez, valamint olyan üzleti döntésekhez köthető, amelyek több ezer ember állásába kerültek. De vajon meg tudnak-e maradni egyedül? Majd kiderül.
A magyar játékosoknak azért érdekes ez a hír, mert a Psychonauts 2, a Keeper és a South of Midnight alkotói most újra saját úton mennek, ami a jövőbeni PC-s és konzolos megjelenéseket is befolyásolhatja.
